Der US-Dollar kann als bloßes Stück Papier oder als Zahlen auf einem Bildschirm betrachtet werden. Ebenso kann Gold als bloßes glänzendes Stück Metall betrachtet werden. Der US-Dollar hat Wert, weil Menschen auf der ganzen Welt ihn besitzen möchten. Ohne diese weltweite Nachfrage hätte der US-Dollar keinen Wert. Ebenso besteht weltweite Nachfrage nach Gold seitens Staaten, Institutionen und Privatpersonen. Diese Nachfrage bestimmt den Goldpreis.
Die Nachfrage nach Gold reicht bis zu den Anfängen der Zivilisation zurück. Da Gold aus der Erde gewonnen werden muss und nicht beliebig hergestellt werden kann, dienten Edelmetalle aufgrund ihres begrenzten Angebots seit jeher als Wertaufbewahrungsmittel. Diese Rolle hat Gold über Jahrhunderte hinweg behalten und erfüllt sie bis heute. Da Gold auf globalen Märkten gehandelt wird und nicht von einem einzelnen Staat kontrolliert wird, konnte es seine Kaufkraft langfristig besser bewahren als viele Währungen.
Anders ausgedrückt: Gold ist ein Wertspeicher, den kein einzelnes Land vollständig kontrollieren kann. Deshalb wird es häufig genutzt, um Vermögen gegen geopolitische Risiken abzusichern.